引射器是一種從目標容器或系統中吸取氣體的裝置。其效果類似于壓縮機或真空泵。它與這兩者的大區別在于引射器不借助固體機械的壓縮動作而能提高引射流體的壓力。因此引射器是一種相對低成本、易于操作和方便維護的設備。引射器本身對安裝位置和方法沒有具體要求。正是由于這種性質,引射器在工程中得到了廣泛的應用。但是,由于任何冷凝雜質或固體雜質都可能降低噴射器的通過能力,去除進入引射器流體中的雜質十分重要。
引射器工作可靠性好,安裝維護方便。本身沒有運動部件,密封性好,很適宜輸送有毒、易爆、易燃和放射性物質。它除了作為流體輸送機械使用外,還可以作為傳質和化學混合反應設備。進入引射器混合的流體,在工程中有的是氣相,有的是液相,有的是氣體、液體和固體的混合物,因此,到目前為止對引射器還沒有一個統一的分類方法,而且名稱不一,例如:引射器、噴射器、混水器,射流器等,但是人們常以在引射器中相互作用介質的狀態來分類。一般可以分為如下三類:
(1)工作和引射介質的集態相同的引射器。
(2)工作和引射介質處于不同的集態,它們在混合過程中集態也不改變的引射器。
(3)介質的集態發生改變的引射器。在這類引射器里,工作和引射流體,在混合之前處于不同的相態,混合后變成同一相態,即在混合過程中其中一種流體的相態發生改變。